画像形式（記録画像形式）

出典: CCNカメラWiki

画像形式（記録画像形式）とは、デジタル写真をデータとして記録する際の約束事。撮った生のままのRAW、圧縮記録のJPEGが代表的で、ファイル形式あるいはファイルフォーマットと呼ばれる各画素の並べ方などの約束事のほかに、画像圧縮のある／なし、色の記述方法、メタデータと呼ばれる各種の情報の記述方法などによって、さまざまな形式がある。

デジタルカメラの場合は、基本的なところはJPEGで圧縮された画像をExifという形式で記録している（Exifはもともと富士フイルムで作った形式）。デジタルカメラの黎明期には、このほかにカシオのQV-10で使っていたCAMファイル、キヤノンのCIFなどのファイル形式も存在したが、デジタルカメラメーカー各社で話し合ってExifを標準規格とした。そのお陰で、どのメーカーのデジタルカメラで撮影した画像でも、Exifならばさまざまなソフトで問題なく再生したり処理したりすることができる環境になっている。

Exif形式の画像ファイルには画像のデータのほかに、撮影年月日、時刻、使用カメラの機種、撮影レンズの焦点距離、明るさ、絞り値、シャッター速度、露出補正、ストロボの使用などさまざまな情報が記録されており、それをカメラの再生機能やパソコンのソフトで確認できるようになっている。Ver. 2.2では、プリントの際の画像処理に必要な情報も加えられた。

非圧縮の画像には、古くからの標準的なファイル形式であるTIFFが用いられている。さらに一眼レフタイプのデジタルカメラで多用されるようになったRAWファイルについては、今のところ各社独自の画像形式となっており、互換性はない。技術的な困難もあるだろうが、ユーザーの利便性を考えたら早期の標準化が望まれる。