インクジェットプリンター

出典: CCNカメラWiki

インクジェットプリンターとは、小さなつぶ状にしたインクを紙に飛ばして付着させ、そのドットで写真を表現するプリンターをいう。インクの粒状が細かければ細かいほど階調も滑らかに表現できる。現在はインクの粒状が1～1.5pl（ピコリットル）と肉眼では確認できないほど小さくなっている。

現在の主流はキヤノンのバブルジェット方式とエプソンのピエゾ方式。バブルジェット方式は、インクを充填した管の一部に熱を加えることでインク内に気泡を作り、その圧力でインクを打ち付ける。一方、ピエゾ方式は電圧をかけると変形するピエゾ素子を使ってインクを押し出し、髪に打ち付ける方式。バブルジェット方式の長所は、コンパクトな構造のままノズル数を多くできること。ピエゾ方式の長所はノズル径を小さくすることができることと、インクに熱を加えずに済むこと。